Hoe ga je als boer, onderzoeker of ondernemer om met de onzekerheden in landbouw? Nieuwe collega Stefan Huiskes zoekt daar elke dag een antwoord op. Als Innovation Program Maker bij VDBorne Campus verbindt hij partijen, jaagt experimenten aan en denkt mee over de rol van technologie in een toekomstbestendige sector. In het interview vertelt hij waarom samenwerking volgens hem de sleutel is en hoe hij zelf midden in de praktijk staat.
Achtergrond
"Mijn naam is Stefan Huiskes, geboren in Veldhoven en woonachtig in Eindhoven. Binnenkort word ik 33 jaar en dit hoop ik te gaan vieren ergens hoog in de Albanese bergen tijdens mijn vakantie. Ik ben graag bezig met allerlei dingen: mountainbiken, bergtochten lopen, wildkamperen, vakanties (uitstippelen), snowboarden, wildfotografie, dronebeelden opnemen, boulderen en vissen."
In aanraking met VDBorne Campus
"Toevalligerwijs kruiste mijn pad met VDBorne Campus. Toen ik meerdere websites, gerelateerd aan de campus, had gelezen, kreeg ik het gevoel aan het juiste adres te zijn. De werkzaamheden sluiten aan op mijn interesses: buiten zijn, techniek en complexe vraagstukken. De gesprekken, die ik met de mensen van de Campus voerde, voelden oprecht en ambitieus aan. Eigenlijk voelde het helemaal niet aan als solliciteren.
Door de cultuur bij de Campus, zit ik hier goed. Ik ben leergierig, geïnteresseerd in techniek en vind het leuk om oplossingen te bedenken voor ingewikkelde vraagstukken."
Wat doet een Innovation Program Maker?
"Mijn rol is erg afwisselend, dat vind ik één van de leuke aspecten van deze job. Eigenlijk kun je mijn functie het beste zo zien: kansen of problemen signaleren, hierop inspelen en zorgen dat de juiste partijen bij elkaar komen om tot een gewenst resultaat te komen.
Recent ben ik namens VDBorne Campus aangesloten bij NXTGEN hightech. Dit is een landelijk initiatief om de positie van Nederland op gebied van innovatie in de hightech te behouden en te verbeteren. Ook in dit project biedt de Campus zich aan als test- en onderzoekslocatie. Dat is niet zomaar een kwestie van aanmelden, maar vergt investeringen en inspanningen om hiervoor in aanmerking te komen en te blijven. Dit project loopt tot 2030."
Uitdagingen
"De landbouwsector heeft een groot aantal uitdagingen, die je zou kunnen bundelen onder één en die zou ik “onzekerheid” noemen. Onzekerheid door macro-factoren zoals: veranderende wet- en regelgeving, arbeidsmarkt, klimaat, economie, etc.
Op sommige factoren kunnen we wel invloed uitoefenen, maar op het merendeel niet. Dat hoort erbij en hierop moet je anticiperen. Daarom heb je nodig:
- Vakkundige mensen
- Data om je verhaal te bewijzen
- Een netwerk dat je steunt of mee wil helpen
VDBorne Campus baant paden om deze uitdagingen aan te pakken."
Samenwerking
"Voor een optimale, succesvolle samenwerking is het belangrijk om de belangen van alle betrokkenen aan te voelen en inzichtelijk te hebben. Natuurlijk is dat gemakkelijker gezegd dan gedaan. Je hebt te maken met (financiële) doelstellingen, emoties, onderlinge geschiedenis, politiek en nog veel meer. Je moet in ieder geval proberen de onderlinge communicatie zo open mogelijk te krijgen.
Toch is een goede samenwerking mogelijk, in mijn ogen. Je probeert om alle partijen tevreden te maken over bijvoorbeeld de samenwerking, de werkmethode, opgedane kennis, het resultaat. Deze win-win situatie bereik je alleen als de betrokkenen open en eerlijk hun doelen op tafel leggen. Je voelt vanzelf of de mensen om je heen eerlijk zijn. Wanneer dit niet het geval is, merk je dat aan een moeizame voortgang. In zo’n geval moet je, met elkaar, terug naar de tekentafel."
Sleutelrol voor innovatie
"Technologie en innovatie hebben altijd de belangrijkste rol gespeeld in de landbouw. Denk maar aan de overstap van jagen en verzamelen naar landbouw, het domesticeren van dieren, de ontdekking van verschillende gereedschappen, de komst van voertuigen, robotisering en ga zo maar door. Dit blijft zich altijd doorontwikkelen, omdat de wereld blijft veranderen. Technologie is ook de oplossing voor onze toekomstige problemen.
Farming the Future. Together.
"Voor mij betekent het motto van VDBorne Campus: door samen te innoveren, bouwen we aan een toekomstbestendige agrarische sector. We leven in een klein landje met een hoop meningen, maar ook met ontzettend veel technische know-how. Dit moeten we combineren, want alleen kom je er niet.
Uiteindelijk denk en vooral hoop ik dat beleidsmakers verder kijken dan onze landsgrenzen en dat er op Europees niveau bestuurd wordt. Ik geloof dat we hiermee van het slot komen. In ieder geval tijdelijk. Het is aan ons om te zorgen dat we door blijven innoveren, zodat we niet meer op slot raken."
Persoonlijke waarden
"Ik praat niet graag in cliché's, maar ik ontkom er niet aan als het gaat om de waarden van de Campus. Ik werk graag met oprechte en eerlijke mensen. Mensen die eerlijk toegeven wanneer ze iets niet weten, het ergens niet mee eens zijn of wanneer ze een beter idee hebben. Voor mij is met een integere instelling alles bespreekbaar."
We hebben jou nodig!
"Bij VDBorne Campus werken we hard aan een duurzame landbouw voor de volgende generaties. Dit bereiken we door het uitvoeren van experimenten, hiervan te leren en deze kennis te delen. We willen met iedereen in gesprek die een idee, visie of kritiek heeft.
VDBorne Campus zit op hetzelfde adres als VDBorne Aardappelen. Daardoor zitten we niet alleen maar achter ons bureau, maar zien en ervaren wat er in de praktijk speelt en verandert. Om de week sta ik zelf 3 dagen in het veld om te onderzoeken hoe de bodem en gewassen erbij staan.
Omdat hier zoveel gaande is, is het ook lastig om het concreet te verwoorden. Ik zou zeggen: kom vooral langs en ontdek wat hier gebeurt!"
Toekomst
Om in mijn derde week over toekomstplannen te spreken, voelt als op de zaken vooruitlopen. Ik moet nog ontzettende veel leren. Om toch een tipje van de sluier op te lichten: het lijkt me mooi om met de Campus door te groeien tot het meest vooruitstrevende agrarische instituut wereldwijd.
Heb jij ideeën die je met Stefan wil delen?
